名称：「窒化物系半導体素子の製造方法」事件
審決取消請求事件
知的財産高等裁判所:平成 26 年(行ケ)10148 号 判決日:平成 27 年 9 月 28 日
判決：審決取消
特許法２９条２項
キーワード：相違点の判断、周知技術
［概要］
発明の名称を「窒化物系半導体素子の製造方法」とする特許について、原審においては、
相違点に係る構成が周知技術として認められなかったが、原審では提出されていなかった周
知技術を示す補強的な証拠を提出することで、相違点に係る容易想到性の判断に誤りがある
として、審決が取り消された事例。
［事件の経緯］
被告は、特許第 4180107 号の特許権者である。
原告が、当該特許の請求項１～１０に係る発明についての特許を無効とする無効審判（無
効 2013-800120 号）を請求し、特許庁が、請求不成立（特許維持）の審決をしたため、原告
は、その取り消しを求めた。
知財高裁は、原告の請求を認容し、審決を取り消した。
［本件発明］
【請求項１】
ｎ型の窒化物系半導体層および窒化物系半導体基板のいずれかからなる第１半導体層の上
面上に，活性層を含む窒化物半導体層からなる第２半導体層を形成する第１工程と，
前記第１半導体層の裏面を研磨することにより厚み加工する第２工程と，
前記第１工程及び前記第２工程の後，前記研磨により発生した転位を含む前記第１半導体
層の裏面近傍の領域を除去して前記第１半導体層の裏面の転位密度を１×１０ ９ ｃｍ －２ 以下
とする第３工程と，
その後，前記転位を含む前記第１半導体層の裏面近傍の領域が除去された第１半導体層の
裏面上に，ｎ側電極を形成する第４工程とを備え，
前記第１半導体層と前記ｎ側電極とのコンタクト抵抗を０．０５Ωｃｍ ２ 以下とする，窒化
物系半導体素子の製造方法。
［審決］
審決では、本件特許発明１と甲１１発明（特開２００１－１７６８２３号公報に記載され
た発明）との相違点①の構成（甲１１発明では、転位密度が１×１０ ９ ｃｍ －２ 以下であるか
どうか明らかではない点）は、審決で引用した甲号各証に記載されているとも、同甲各証の
記載事項により本件優先日当時周知の技術となっていたものとも認められないから、当業者
が容易になし得たものではない旨判断した。
さらに、相違点①に係る本件特許発明１の構成を備えることを前提とした、本件特許発明
１と甲１１発明との相違点②の構成（甲１１発明では、コンタクト抵抗が０．０５Ωｃｍ ２
以下であるかどうか明らかではない点）も、上記理由と同様に、当業者が容易になし得たも
のではない旨判断した。
［取消事由］
１．取消事由４（相違点①の容易想到性に関する判断の誤り）
２．取消事由５（相違点②の容易想到性に関する判断の誤り）
［原告の主張］（以下、筆者にて適宜抜粋、下線）
１．周知慣用技術又は技術常識について
『本件優先日の時点において，①劈開をしやすくするために，ｎ型の窒化物系半導体層（ｎ
型ＧａＮ基板とする。）の裏面を機械研磨すること・・・（略）・・・，②機械研磨によりｎ型
ＧａＮ基板の裏面近傍にクラックなどの微細な結晶欠陥を含む加工変質層（転位を含む。）な
いしは転位が発生すること・・・（略）・・・，③結晶成長面であるか電極形成面であるか，
あるいは，半導体の材料にかかわらず，加工変質層（転位を含む。）をエッチング等で除去し，
元の基板の状態にして，その面に電極を設けること・・・（略）・・・，④機械研磨により発
生した加工変質層を完全に除去すべき理由が，機械研磨により発生した加工変質層ないしは
転位がコンタクト抵抗に悪影響を与えることにあること，転位がキャリアトラップしてコン
タクト抵抗を高めること・・・（略）・・・はいずれも周知慣用技術又は技術常識であり，以
上を踏まえれば，加工変質層を除去することにより，研磨前の基板における転位密度，キャ
リア濃度及びコンタクト抵抗に近付くことは明らかである。』
２．取消事由４（相違点①の容易想到性に関する判断の誤り）について
『イ そして、前記１のとおり，本件優先日当時において，加工変質層を除去して元の基板
の状態に近付けるということは周知・慣用技術（又は技術常識）であったから，甲１１発明
においても当然のこととして加工変質層は全て除去されていたと考えられるし，少なくとも
甲１１発明に上記周知技術を適用して相違点①の構成を得ることは当業者にとって容易にな
し得たことである。
また，そもそも，甲１１には「表面歪み・・・を除去し」（【０２０２】）との記載があると
ころ，この「除去」を「一部しか除去しない」の意味に理解すべき理由はないから，甲１１
においては，表面歪み層（すなわち，本件特許発明１の「転位を含む領域」）を全て除去して
いると理解するべきである。そうすると，基板の転位密度は必然的に研磨前の転位密度に戻
ることとなり，これは，前記３(2)のとおり，本件特許発明１において規定された転位密度以
下である。』
３．取消事由５（相違点②の容易想到性に関する判断の誤り）について
『(2) しかし，前記５(2)のとおり，甲１１発明は相違点①に係る構成を備えているか，そ
うでなくても，少なくとも甲１１発明において上記構成を備えることは容易である。
そして，甲１１発明において，転位密度が元の基盤の状態にほぼ戻っていれば（少なくと
も，この点が容易想到であれば），甲１１発明におけるコンタクト抵抗も本件特許発明１と一
致する（少なくとも，容易想到となる。）から，甲１１発明においてコンタクト抵抗は０．０
５Ωｃｍ ２ 以下であるか，又は，少なくとも０．０５Ωｃｍ ２ 以下とすることは容易想到であ
る。』
［裁判所の判断］
１．周知慣用技術又は技術常識について
『ア 加工変質層及び転移について・・・（略）・・・
上記(ア)ないし(カ)によれば，①シリコン等の半導体単結晶材料に対して機械加工を施す
と，表面には内部（完全結晶層）とは異なる加工変質層（非晶質層，多結晶層，モザイク層，
クラック層，ひずみ層（応力漸移層））と呼ばれる層が生じること，②機械加工によって発生
する転位密度の上昇した領域も加工変質層に含まれること，及び③転位密度は透過型電子顕
微鏡で観察・測定可能であること，は，いずれも本件優先日当時の当業者にとって技術常識
であったものと認められる。
また，上記(キ)ないし(ケ)によれば，ＧａＮを含む窒化物半導体（本件特許発明１はｎ型
窒化物系半導体を対象とするものである。）においても，機械研磨（加工）によって，損傷を
受けた層が形成されることや，転位が生じることも，本件優先日当時の当業者に知られてい
たものと認められる。
そうすると，本件優先日当時，上記技術常識がＧａＮを含む窒化物半導体についても同様
に妥当し，ＧａＮを含む窒化物半導体においても，機械研磨を施すことにより，転位を含む
加工変質層が生じること等は，当業者にとって技術常識であったものというべきである。』
『イ 転位がキャリアをトラップすることについて・・・（略）・・・
以上によれば，半導体結晶において線欠陥（転位）を含む格子欠陥が不純物制御の妨げに
なることや，原子面の片側に線状にダングリングボンドが並ぶ結晶欠陥である転位において，
ダングリングボンドがキャリアのトラップなどの作用をすることは技術常識であったものと
認められる。また，ＧａＮ系化合物半導体においても，同様に転位（刃状転位と螺旋転位）
がキャリアをトラップして調製した膜の電気的特性を損ねることが，本件優先日の当時当業
者において知られていたものということができる。そして，キャリアがトラップされれば，
キャリア濃度が低下することは明らかであるから，ＧａＮ系化合物半導体において，転位が
キャリアをトラップし，その結果，キャリア濃度が低下することは，本件優先日当時の当業
者にとって技術常識であったものと認められる。』
『ウ キャリア濃度とコンタクト抵抗の関係について
Ｓｉをドーピングして形成されたｎ型ＧａＮ基板のキャリア濃度とコンタクト抵抗との関
係について，甲１１発明と同じ電極材料（Ｔｉ／Ａｌの積層構造）を用いた場合に，不純物
濃度（キャリア濃度）が高くなれば接触比抵抗（コンタクト抵抗）が低くなり，その逆も成
り立つこと，不純物濃度が１×１０１７ｃｍ －３ を超えると接触比抵抗が１×１０ －５ Ω・ｃｍ
２ 以下となることは，本件優先日当時，当業者に周知の事項であったと認められる』
『エ 加工変質層を完全に除去することについて
前記ア(イ)及び(ウ)によれば，本件優先日当時，少なくともシリコンについては，電気的
特性に悪影響を及ぼすことや，ウエハーの反りやクラック発生の原因となることから，加工
変質層は完全に除去すべきものとされていたことが認められる。』
２．取消事由４（相違点①の容易想到性に関する判断の誤り）について
『前記(2)のとおり，甲１１発明では，ＧａＮ基板を研磨機により研磨することによって生
じた表面歪み及び酸化膜を除去してｎ型電極のコンタクト抵抗の低減を図り，また，電極剥
離を防止するために，ウエハーをフッ酸又は熱燐酸を含む硫酸からなる混合溶液でエッチン
グ処理するものとされている。そうすると，甲１１発明においては，ＧａＮ基板では，必要
とするコンタクト抵抗を確保するためには，研磨機による研磨及び鏡面出しのみでは不十分
であり，表面歪み等を除去する必要があることが示唆されているものといえる。しかしなが
ら，他方で，甲１１には，表面歪みの程度や除去すべき範囲についての具体的な記載はない。
そうすると，甲１１発明に接した当業者は，甲１１発明において，研磨機による研磨後，ウ
エハーのエッチング処理を行う際に，コンタクト抵抗の低減を図るために，上記表面歪みを
どの程度の範囲のものととらえてこれを除去する必要があるかについて検討する必要性があ
ることを認識するものといえる。
そして，かかる認識をした当業者であれば，前記(3)アないしウにおいて認定した技術常識
等に基づいて，甲１１発明においても，研磨機による研磨によって加工変質層と呼ばれる層
に転位が生じているため，この転位がキャリアである電子をトラップしてキャリア濃度が低
下し，それによってコンタクト抵抗が高くなるという作用機序は容易に想起できるものとい
える。さらに，前記(3)エにおいて認定したとおり，少なくともシリコンについては，転位を
含む加工変質層は完全に除去すべきものとされていたところ，前記(3)イのとおり，上記の転
位を含む加工変質層がコンタクト抵抗に与える影響についてはシリコンにおいてもＧａＮ系
化合物半導体においても同様である上に，コンタクト抵抗は低いほど望ましいことに鑑みる
と，当業者としては，甲１１発明における表面歪み（なお，ひずみ層も加工変質層に含まれ
る。）を，研磨機による研磨で生じ，透過型電子顕微鏡で観察可能な転位を含む加工変質層と
してとらえ，あるいは，表面歪みのみならず加工変質層の除去についても考慮して，コンタ
クト抵抗上昇の原因となる加工変質層を全て除去できるまで上記のエッチング処理を行って，
基板に当初から存在していた転位密度の値に戻すことで，キャリア濃度が低下する要因を最
大限に排除し，コンタクト抵抗の低減を図ることは，容易に想到できたことと認められ
る。・・・（略）・・・そして，本件優先日当時のＧａＮ基板の転位密度が，１×１０ ４ ～１０ ８
ｃｍ －２ 程度であったことは，当業者に周知の事項であるから（甲２，７～９，２４～２７。
当事者間にも争いがない（審決４５頁１７～３２行参照）。），甲１１発明において，加工変質
層を全て除去すれば，除去後の基板の転位密度が１×１０ ９ ｃｍ －２ 以下となることは自明で
ある。
したがって，甲１１発明において，技術常識等に基づいて相違点①に係る構成を採用する
ことは，当業者が容易になし得たことであるものと認められる。・・・（略）・・・
以上によれば、原告の取消事由４に係る主張は理由がある。』
３．取消事由５（相違点②の容易想到性に関する判断の誤り）について
『甲１１発明においては，ｎ型ＧａＮ基板のキャリア濃度は限定されていないものの，甲
１１【０１８６】には，ｎ型ＧａＮ基板の成長時にＳｉ濃度が３×１０ １８ ／ｃｍ ３ となるよ
うにドーピングすることが記載されている。
他方，前記１(3)ウにおいて説示したとおり，Ｓｉをドーピングして形成されたｎ型ＧａＮ
基板のキャリア濃度とコンタクト抵抗との関係について，甲１１発明と同じ電極材料（Ｔｉ
／Ａｌの積層構造）を用いた場合に，不純物濃度が１×１０ １７ ｃｍ －３ を超えると接触比抵抗
が１×１０ －５ Ω・ｃｍ ２ 以下となることは，本件優先日当時，当業者に周知の事項であった
と認められる。
そうすると，前記１において説示したとおり，甲１１発明において，相違点①に係る構成
を採用してキャリアをトラップする要因となる研磨によって生じた転位を含む加工変質層を
全て除去して，転位密度をＧａＮ基板に当初から存在していた値にまで戻すことができれば，
ＧａＮ基板へドーピングするＳｉ等の不純物濃度を３×１０ １８ ／ｃｍ ３ 程度にして，コンタ
クト抵抗が少なくとも０．０５（＝５×１０ －２ ）Ω・ｃｍ ２ 以下となるようにすることは当
業者であれば容易になし得たことと認められる・・・（略）・・・
よって，原告の取消事由５に係る主張は理由がある。』
［コメント］
審決では、甲１１発明及び他の証拠には本件特許発明１の「転位」及びそれを除去するこ
との記載がない点を主として、相違点①は容易に想到できないとされた。一方、本判決では、
新たに提出された出願時の技術常識を示す補強的な証拠に基づき、甲１１発明においても「転
位」を含む加工変質層を完全に除去すべきものと示唆でき、相違点①は容易に想到できると
した。審決では提出されていない新たな補強的な証拠が、容易想到性の判断を覆す影響を与
えた事例であるといえる。
尚、本件の判決言渡の同日に、本特許権に係る侵害訴訟につき、本件の無効理由（進歩性
の欠如）があるものとして、本原告の特許法 104 条の 3 の抗弁を認め、本被告（特許権者）
の請求が棄却され、原判決が維持された（H26 年（ネ）第 10108 号）。
以上
（担当弁理士：片岡 慎吾）